Vrba bílá (Salix alba) je strom, jehož léčivé vlastnosti jsou známy a využívány již od starověku. Kůra tohoto stromu je ceněna především pro své bolest tlumící účinky, které jsou způsobeny přítomností salicinu, přírodního předchůdce aspirinu. Dále má také silné antioxidační a antimikrobiální účinky. Níže uvádíme podrobnější přehled zdravotních účinků této rostliny a také způsoby jejího užívání.
Historické kořeny
Užití vrby bílé sahá až do doby starověkého Egypta, kde byla používána k léčbě zánětů a bolestí. Ve starověkém Řecku Hippokrates doporučoval ženám užívat odvar z vrbové kůry k ulevění od bolesti při porodu. Salicin byl izolován poprvé v roce 1828, a od té doby byl intenzivně studován pro své léčivé vlastnosti.
Léčivé složky a účinky
Hlavní účinnou látkou vrbové kůry je salicin, který se v těle metabolizuje na salicylovou kyselinu, což je složka běžně používaná ve farmaceutických přípravcích proti bolesti, jako je aspirin. Kromě salicinu obsahuje vrbová kůra také flavonoidy a třísloviny, které přispívají k jejím antioxidačním a protizánětlivým účinkům.
Tlumení bolesti
Díky obsahu salicinu je vrbová kůra efektivní při tlumení bolesti, zejména bolesti spojené s mírnými až středně těžkými formami artritidy. Je také často používána jako alternativa pro lidi, kteří mají problémy s vedlejšími účinky běžných analgetik na trávicí trakt.
Antioxidační účinky
Výtažek z kůry vrby bílé obsahuje velké množství fenolických sloučenin, díky čemuž má silné antioxidační účinky, a dokáže tedy zachycovat volné radikály v těle (nestabilní a vysoce reaktivní molekuly, které mohou rychle reagovat s jinými sloučeninami ve snaze získat stabilitu). Ty jsou pro tělo nebezpečné, protože mohou poškozovat buňky, DNA a další molekuly v těle, což může vést k řadě chronických onemocnění včetně rakoviny, srdečních chorob a neurodegenerativních stavů.
Antimikrobiální účinky
Výtažek z kůry vrby bílé je rovněž účinný proti několika nejrozšířenějším mikroorganismům, které v našich tělech vyvolávají nemoci, např. proti zlatému stafylokokovi, který způsobuje např. kožní infekce, zánět průdušek či zápal plic, nebo proti bakterii Pseudomonas aeruginosa, která způsobuje zánět močových cest či zánět středního ucha.
Jak užívat vrbovou kůru
Vrbová kůra je dostupná ve formě sušené kůry, tablet, kapslí, nebo jako tinktura. Odvar z vrbové kůry lze připravit macerací kůry ve vodě, která se pak pije jako čaj.
Odvar: Jedna až dvě čajové lžičky sušené kůry na 250 ml vody, vařit 10–15 minut.
Tinktura: Tinkturu z kůry vrby bílé připravíte macerací sušené kůry ve vhodném rozpouštědle, obvykle v alkoholu (vodka nebo 40-70% etanol), po dobu 4 až 6 týdnů, přičemž nádobu pravidelně protřepáváte, a poté směs sceďte. Obvykle se doporučuje užívat 1–2 ml tinktury třikrát denně.
Možné vedlejší účinky a upozornění
Přestože je vrbová kůra přírodní a obecně bezpečná, může u některých lidí vyvolat vedlejší účinky, jako jsou žaludeční problémy nebo alergické reakce. Osoby, které jsou alergické na aspirin, by měly vrbovou kůru užívat s opatrností, neboť mohou vykazovat podobnou reakci.
Závěr
Vrbová kůra nabízí řadu zdravotních výhod, zejména pro ty, kteří hledají přírodní alternativu k tradičním lékům proti bolesti. S jejím používáním však je třeba zachovat opatrnost a doporučuje se konzultace s lékařem nebo odborníkem na bylinnou medicínu, aby se předešlo možným komplikacím a maximalizovaly se její léčivé účinky.
Zdroje
Shara, M., & Stohs, S. J. (2015). Efficacy and safety of white willow bark (Salix alba) extracts. Phytotherapy Research, 29(8), 1112-1116.
Sulaiman, G. M., Hussien, N. N., Marzoog, T. R., & Awad, H. A. (2013). Phenolic content, antioxidant, antimicrobial and cytotoxic activities of ethanolic extract of Salix alba. Am. J. Biochem. Biotechnol, 9(1), 41-46.
https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-955/willow-bark